Annuitetslån: Terminbeløpet (det du betaler til banken hver termin) er det samme gjennom hele nedbetalingstiden. I starten består terminbeløpet mest av renter og lite avdrag, men etter hvert som lånet blir nedbetalt, blir rentedelen mindre og avdragsdelen større — mens summen av de to hele tiden er lik.

Serielån: Her er det avdraget (den delen som betaler ned selve lånet) som er det samme hver termin. Renten beregnes av det som til enhver tid gjenstår av lånet, og siden restgjelden minker for hver termin, minker også rentebeløpet. Terminbeløpet (avdrag + rente) blir derfor høyest i starten og synker etter hvert.

Med et serielån betaler Solveig ned et like stort avdrag hver termin, slik at restgjelden hennes minker raskere i starten enn det Sivs restgjeld gjør. Med et annuitetslån betaler Siv i starten mest renter og lite avdrag, slik at restgjelden hennes minker sakte.

Siden renten beregnes av restgjelden, betyr en høyere restgjeld over tid at det påløper mer rente totalt. Siv sitter derfor med høyere restgjeld lenger enn Solveig, og må derfor betale mer i renter i sum — og dermed mer totalt tilbake til banken — enn Solveig.

Et annuitetslån kan være gunstig fordi terminbeløpet er fast og forutsigbart gjennom hele nedbetalingstiden, noe som gjør det enklere å planlegge en fast økonomi. I tillegg er terminbeløpet lavere i starten enn ved et serielån (der de første terminbeløpene er høyest), noe som kan gjøre det lettere å ha råd til lånet tidlig i nedbetalingsperioden, for eksempel rett etter et boligkjøp.