Vann legges til dobbeltbindingen i eten. Dobbeltbindingen brytes, og H og OH bindes til hvert sitt karbonatom. To molekyler blir til ett uten at noe spaltes av. Det er en addisjonsreaksjon. En eliminasjon er motsatt reaksjon, der vann spaltes av og det dannes en dobbeltbinding. Ved kondensasjon kobles to molekyler sammen og et lite molekyl spaltes av. Ved hydrolyse spaltes et molekyl i to ved hjelp av vann, for eksempel en ester til syre og alkohol.