Einsteins likning $hf=W+E_k$ gir fotonenergien fra forsøket med sink: $hf=\mathrm{0,70}\mathrm{a}\mathrm{J}+\mathrm{0,10}\mathrm{a}\mathrm{J}=\mathrm{0,80}\mathrm{a}\mathrm{J}$. Løsrivningsarbeidet for gull er $\mathrm{0,82}\mathrm{a}\mathrm{J}$, altså større enn fotonenergien. Ingen elektroner blir løsrevet fra gullplata, og den største kinetiske energien er $0\mathrm{J}$. Svaret $\mathrm{0,02}\mathrm{a}\mathrm{J}$ kommer fra å regne $\mathrm{0,82}-\mathrm{0,80}$, men negativ kinetisk energi er ikke mulig.